Europe’s essential workers: Migration and pandemic politics in Central and Eastern Europe during COVID‐19

Zunächst werden im Artikel die unterschiedlichen Maßnahmen in chronologischer Reihenfolge beschrieben, die im Laufe des Jahres 2020 zur Schließung bzw. zur Kontrolle der europäischen Staatsgrenzen umgesetzt wurden; ab dem Zeitpunkt des ersten Höhepunkts der Infektionswelle im Frühjahr bis hin zur erneuten Öffnung im Herbst. Die Darstellung der zeitlichen Etappen zeigt die Inkohärenz der Maßnahmen auf, die im Widerspruch zum gemeinsamen Willen einer möglichst raschen Wiederbelebung der Wirtschaft stehen. Insbesondere geht der Artikel auf das Schicksal der ausländischen Arbeitnehmer ein, die innerhalb der Europäischen Union mobil sind. Dabei stellt der Autor zwei Diagnosen: Einerseits wurden diese Arbeitnehmer an den Grenzen ihrer eigenen Länder aus Angst vor Ansteckung an der Ausreise gehindert, andererseits wurde es ihnen im Herbst trotz weiterhin bestehender Gesundheitskrise gestattet, ihre Arbeit mit dem Ziel der wirtschaftlichen Wiederbelebung wiederaufzunehmen.

Es folgen vier Teile. Der erste entspricht einer Bestandsaufnahme der unterschiedlichen politischen Maßnahmen zur Bewältigung der Krise und zur Migration. Dieser theoretische Teil zielt darauf ab aufzuzeigen, wie Struktur und Vorgaben der Migrationspolitik sich auf die Lösungsfindung während der Pandemie auswirkten. Der zweite Teil beschäftigt sich mit den Maßnahmen, die zur Beschränkung und zur Kontrolle von Arbeitsmigration in Europa getroffen wurden. Dabei wird auf den Einfluss und auf die Verteilung unterschiedlicher Migrationssysteme innerhalb Europas eingegangen. Der dritte Teil beschäftigt sich mit den politischen Kräften, ausgehend von den obersten Instanzen bis hin zur Basis und deren Einfluss auf die progressive Rückkehr zur wirtschaftlichen Normalität in Bezug auf die Arbeit der Migranten. Die Entscheidung für die Rückkehr zur Normalität wurde dadurch ausgelöst, dass es sich bei den entsprechenden Tätigkeiten um systemrelevante Aufgaben, insbesondere in der Landwirtschaft und im Gesundheitswesen handelt, wobei die Gesundheitsrisiken für die Arbeitnehmer oft nicht mitberücksichtigt wurden. Der letzte Teil schließlich befasst sich mit der Mobilisierung der ausländischen Arbeitnehmer, die von diesen oft widersprüchlichen Maßnahmen betroffen sind und damit, wie es ihnen gelungen ist, ihre Forderungen über die europäischen Behörden und über ihre Arbeitnehmerrechte zu stellen.